Die riesigen Statuen der Osterinsel sind das Markenzeichen der Rapa Nui-Kultur. Der vollständige Name der Statuen in der Landessprache ist Moai Aringa Ora, was "lebendes Gesicht der Vorfahren" bedeutet. Diese steinernen Riesen verkörperten Herrscher und wichtige Vorfahren, die nach dem Tod die Fähigkeit hatten, ihre "Mana" - spirituelle Macht über den Stamm zu verbreiten.
Antikes zeremonielles Zentrum
Der religiöse Glaube und die Macht der herrschenden Klassen in Polynesien, wie in vielen anderen Zivilisationen der Welt, führten zum Bau großer monumentaler Bauwerke. Die Kunst des Schnitzens von Steinstatuen war den ersten polynesischen Siedlern unter der Führung von König Hotu Matua bekannt. Sie segelten zwischen 400 und 800 n. Chr. zur Insel. Prototypen der Rapa Nui-Architektur sind in Polynesien weit verbreitet, insbesondere auf den Marquesas-Inseln und Tahiti. Im Laufe der Zeit erwarben sie auf der Osterinsel eigene Elemente und Konstruktionsmerkmale.
Das Wort "ahu" bezieht sich auf den Altar oder die zeremonielle Plattform, auf der die Statuen errichtet wurden. Ahu war das politische, soziale und religiöse Zentrum der verschiedenen Stämme und Clans der Osterinsel. Hier fanden wichtige Veranstaltungen statt: Erntedankfeste, Begräbniszeremonien und Ältestenversammlungen.
Die überwiegende Mehrheit der Ahu liegt parallel zur Küste. Die Plattformen bilden eine fast durchgehende Linie um die Küste. Im Durchschnitt beträgt die Entfernung zwischen ihnen weniger als einen Kilometer.
Wie Moai entstanden sind
Die Originalstatuen der Osterinsel wurden aus Basalt und Trachyt geformt. Es ist ein hartes und sehr schweres Material, daher hat es lange gedauert, kleine Statuen herzustellen. Bald wurde an den Hängen des Vulkans Rano Raraku ein grau-gelbes Vulkangestein entdeckt. Es ist eine mit Basalt eingelegte gepresste Esche. Für den massiven Bau von Statuen mit einfachen Werkzeugen hat sich dieses Material, genannt Tuff, als besser geeignet erwiesen.
Meisterschnitzer schneiden den Stein mit Basalt- oder Obsidianmeißeln. Es dauerte bis zu zwei Jahre, um einen großen Moai zu machen. Zuerst wurde die Vorderseite der Statue bis auf die Augenhöhlen direkt in den Fels gehauen. Es ist nicht bekannt, warum sie die großen Rohblöcke nicht geschnitten und an einen bequemeren Arbeitsplatz transportiert haben. Stattdessen bestiegen Bildhauer den höchsten und unzugänglichsten Teil des Vulkans und schnitzten jedes Detail des Moai, einschließlich der zarten Gesichtszüge und Hände, an seiner ursprünglichen Stelle. In der letzten Phase der Arbeit wurde die Statue vom Felsen abgeschnitten. Dann rutschte sie den Hang hinunter zum Fuß des Hügels. Die Leute hielten sie mit Seilen aus Pflanzenfasern fest. Moai landete in einem vorgegrabenen Loch und nahm eine aufrechte Position ein. In dieser Position erledigten die Handwerker die Arbeit auf der Rückseite und schickten das Produkt an den endgültigen Bestimmungsort.
58 Moai haben einen roten Kopfschmuck namens Pukao. Er hat eine zylindrische Form und besteht aus rotem Tuffstein aus dem Vulkansteinbruch Puna Pau. Es wird angenommen, dass Pukao Haare sind, die zu einem Knoten zusammengebunden und ockergefärbt sind. Diese Frisur wurde von einigen polynesischen Stämmen getragen.
Wie die Statue transportiert und installiert wurde
Das Bewegen dieser riesigen und schweren Statuen bleibt immer noch das größte ungelöste Rätsel der Osterinsel. Es gibt eine Reihe ernsthafter Hypothesen, die durch Experimente gestützt werden. Sie zeigten, dass die alten Insulaner in der Lage waren, die 10-Tonnen-Moai zu bewegen.
Die traditionelle Version von Wissenschaftlern sagt, dass die Moai zur Plattform "gelaufen" sind. Der Riese war gezwungen, sich abwechselnd zu bücken, von einer Seite zur anderen zu schwingen und zusätzliche Stämme zu platzieren. Ein weiteres erfolgreiches Experiment zeigte, dass Götzen auf einer Holzplattform transportiert werden konnten, die über Querbalken geschoben wurde.
Sobald der Moai aufrecht stand, wurden Augenhöhlen ausgeschnitten, in die weiße Korallenaugen und Obsidianpupillen gesetzt wurden. Damals glaubte man, dass die Statue ihre übernatürliche Kraft durch ihre Augen auf den Stamm überträgt, um sie zu schützen. Dies erklärt, warum alle Moai auf die Insel schauen, wo die Städte waren, und nicht auf das Meer. Nachdem sie ihre Augen verloren hatte, verlor die Statue auch ihre Kraft.
Wie viele Statuen auf der Osterinsel
Auf der Osterinsel sind etwa 900 Moai registriert. Davon befinden sich 400 im Steinbruch Rano Raraku und 288 sind auf einer zeremoniellen Plattform installiert. Der Rest ist in verschiedenen Teilen der Insel verstreut, wahrscheinlich auf dem Weg zu einigen ah.
Die durchschnittliche Höhe der Moai beträgt etwa 4,5 Meter, aber auch 10-Meter-Exemplare sind auf der Insel zu finden. Das Standardgewicht beträgt etwa 5 Tonnen, aber 30-40 Statuen wiegen über 10 Tonnen.
Die bekanntesten Moai-Plattformen
Ahu Tahai
Die antike Siedlung Tahai liegt in unmittelbarer Nähe der Stadt Hanga Roa - der Hauptstadt der Osterinsel. Das Territorium des Komplexes umfasst eine Fläche von etwa 250 Quadratmetern. Der Archäologe William Malloy hat die archäologischen Funde von Tahai sorgfältig recherchiert und viele Strukturen restauriert: die Fundamente von Häusern in Form eines umgekehrten Bootes, Hühnerställe und Steinöfen. Tahais beeindruckendste Stätte ist eine zeremonielle Plattform mit fünf Statuen. Etwas weiter entfernt befindet sich ein einsamer Moai, der durch Erosion stark beschädigt wurde. Ein paar Meter davon entfernt steht ein vollständig restauriertes Idol - das einzige auf der Insel mit erhaltenen Augen.
Ahu naw naw
Die Nau Nau-Plattform ist die komplexeste und am besten erhaltene der drei, die am Anakena Beach gebaut wurden. Der Legende nach landeten hier die ersten Siedler aus Polynesien, angeführt von König Hotu Matua. Die Statuen blieben lange Zeit im Sand vergraben, was sie vor Erosion schützte.
Ahu Akivi
Akivi ist das erste Ahu, das auf der Insel wieder aufgebaut wird. Dies sind die einzigen Statuen, die dem Meer zugewandt sind. Die sieben Figuren sollen an die sieben Entdecker erinnern, die die Insel Rapa Nui entdeckt und König Hotu Matua gemeldet haben.
Ahu Tongariki
Auf einem 100 Meter langen Altar sind 15 steinerne Riesen installiert. Dies ist die größte archäologische Stätte nicht nur auf der Osterinsel, sondern in ganz Polynesien. Alle Statuen unterscheiden sich in der Höhe und in der Detaillierung. Hinter der Plattform gibt es mindestens 15 weitere Moai, kaputt. Historikern zufolge gehörten sie zu Ahu Tongariki, das über 30 Denkmäler stehen konnte.
Ahu Te Peu
Die Siedlung Te Peu ist praktisch unberührt geblieben, seit die alten Bewohner diesen Ort verlassen haben. Die Statuen liegen zerbrochen und verlassen in einer abgelegenen Gegend abseits der Haupttouristenrouten. Die Köpfe der alten Idole sind halb in der Erde vergraben und ihre Körper sind von anderen Steinen an der Küste nicht zu unterscheiden.
