Die Olympischen Spiele bringen den Veranstaltern oft Überraschungen: Ob sich das dafür ausgegebene Geld auszahlt, ist im Voraus schwer zu sagen. Die Rentabilität dieser beliebten Veranstaltung hängt von vielen Indikatoren ab: der Anzahl der für das Stadion verkauften Tickets und der von Touristen gekauften Souvenirs, den Werbekosten usw.
Der Europäische Reiseveranstalterverband hat berechnet, dass die Zahl der Touristen in London in der ersten Woche im Vergleich zum Durchschnitt im August um 30 % zurückgegangen ist. Typischerweise besuchen zu dieser Zeit 800.000 britische und 300.000 ausländische Touristen die Hauptstadt Großbritanniens. Ihr Ziel sind kulturhistorische Denkmäler, Museen und Theater. Riesige Warteschlangen reihen sich an der St. Paul's Cathedral, dem Tower, dem British Museum und den Kunstgalerien …
Im August 2012 werden jedoch für seltene Besucher fast individuelle Exkursionen in diese Kulturzentren organisiert. Der Besuch von Cafés und Restaurants ist zurückgegangen. Ausflüge zu historischen Stätten sind weniger beliebt. Das Gastgewerbe erleidet Verluste von rund 20 %. Die Zahl der Hochzeiten und Empfänge ging vom 27. Juli bis 9. September stark zurück.
Dafür gibt es eine einfache Erklärung: Die Sportfans, die London überschwemmt haben, interessieren sich nicht so sehr für Kultur- und Architekturdenkmäler. Sie ziehen es vor, den Olympiapark nicht zu verlassen, wo sie alles finden, um ihre spirituellen Bedürfnisse zu befriedigen. Die Stadt hat 100.000 Gäste begrüßt, die Sportkneipen den Museen, Theatern und Galerien vorziehen. 200.000 Touristen, die bereit sind, Geld für Ausflüge auszugeben, haben sich für andere Kulturzentren entschieden.
Darüber hinaus begannen die Stadtbehörden aus Angst vor einer starken Zunahme der Belastung des Verkehrsnetzes die Londoner vorzeitig davon zu überzeugen, alternative Routen für die Fortbewegung mit Land- und U-Bahn zu planen. Infolgedessen verließen viele Londoner die Stadt und entzogen den Besitzern Cafés, Restaurants und Geschäfte.
Die Beamten der britischen Tourismusbehörde sind jedoch optimistisch. Laut ihren Prognosen wird London bis 2015 von 4,5 Millionen mehr ausländischen Touristen besucht als üblich. Das Budget wird zusätzlich über 2 Milliarden Pfund Sterling erhalten.
