Indien gilt als Heimat von mehr als der Hälfte der weltweiten Tigerpopulation. Die meisten von ihnen leben in Reservaten, da sie vom Aussterben bedroht sind. Und um seltene Tiere zu erhalten, entschieden sich die indischen Behörden zu extremen Maßnahmen.
Der Oberste Gerichtshof des Landes hat Touren für Touristen in Reservaten mit Tigern verboten. Verstöße gegen diese Verordnung müssen mit hohen Geldstrafen rechnen. Die Beschränkung gilt insbesondere für fünf Hauptreservate – Anshi-Dandeli, Bandipur, Biligiriranga Swami Temple, Bhadra und Nagarahol. Solche Maßnahmen werden laut der indischen Regierung dazu beitragen, diese Raubtiere vor dem Aussterben zu schützen. Der Entscheidung des Gerichts war eine Klage von Wildtierschützern vorausgegangen. Sie forderten die Einstellung kommerzieller Aktivitäten außerhalb der Reservate, in denen Tiger leben, um die Kommunikation zwischen Mensch und Tier einzuschränken.
Umweltschützer schlagen Alarm – die Zahl der Tiger sinkt von Jahr zu Jahr. In Indien gab es beispielsweise zu Beginn des 20. Jahrhunderts 100.000 Individuen, 2011 waren es nur noch etwa 1.700. Die Hauptgründe für den so rasanten Bevölkerungsrückgang sind Abholzung und Wilderei. In diesem Zusammenhang haben einige indische Bundesstaaten die Strafen für das illegale Abschießen von Wildtieren verschärft. Waldwächter dürfen schießen, um Menschen zu töten, die bei der Wilderei erwischt wurden.
Inzwischen strömen jedes Jahr Millionen von Touristen nach Indien, um sich einen der Nationalschätze des Landes anzusehen - die Tiger. Und Reisebüros sind besorgt über das Verbot für Touristen, Tigerreservate zu besuchen. Sie glauben, dass dies die Einnahmen aus dem Tourismus reduzieren könnte, von denen einige für den Naturschutz verwendet werden. Reiseveranstalter glauben, dass Tiger in Reservaten, in denen Ausflüge stattfinden, sicherer sind. Da ihre Abwesenheit in Tigerhabitaten Wilderern und Händlern seltener Tierarten hilft, ihre Aktivitäten zu entwickeln.
Nach Angaben der indischen Behörden handelt es sich bei der gerichtlichen Anordnung zum Verbot von Tigerbesuchen in Reservaten jedoch um eine vorübergehende Maßnahme. Am 22. August findet die nächste Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof Indiens statt, bei der möglicherweise eine endgültige Entscheidung getroffen wird.
