Big Ben ist Londons bekanntestes Wahrzeichen. Es erhebt sich 96 Meter über den Straßen und verfügt über 4 der größten Zifferblätter der Welt. Sie werden vielleicht überrascht sein, aber dieser massive Uhrenturm hat offiziell einen ganz anderen Namen.
Big Ben ist Teil des Palace of Westminster und befindet sich im Herzen von London, nur wenige Gehminuten von anderen beliebten Sehenswürdigkeiten wie dem London Eye, der Downing Street, dem House of Parliament, der Westminster Abbey usw. Westminster oder Waterloo entfernt.
Geschichte
Big Ben verdankt seine Geburt einem versehentlichen Brand im Jahr 1834 im Westminster Palace. Zur Restaurierung des durch einen Brand zerstörten Gebäudeteils wurde ein groß angelegter Wettbewerb ausgeschrieben, bei dem der britische Architekt Charles Barry aus 96 weiteren Bewerbern ausgewählt wurde. Da der Uhrenturm nicht dem ursprünglichen Design entsprach, wandte sich Barry an Augustus Pugin, um Hilfe zu erhalten, und er wurde 1836 in den Plan aufgenommen. Das Parlament wurde im neugotischen Stil erbaut, der Grundstein für den Turm wurde am 28. September 1843 gelegt und die Bauarbeiten mit 5 Jahren Verspätung im Jahr 1859 abgeschlossen.
Glocke
Entgegen der landläufigen Meinung gehört der Name Big Ben nicht zum Turm, sondern zu der im Inneren des Gebäudes installierten Glocke. Die Prototypglocke wurde 1856 veröffentlicht, wog 16 Tonnen und war so schwer, dass sie während der Testphase knackte. Die aktuelle Version wiegt 13,5 Tonnen, zur Sicherheit verbauten die Entwickler einen Hammer aus leichterem Material, der Big Ben einen besonderen Sound verleiht.
Niemand weiß genau, woher der Name "Big Ben" stammt. Einer Theorie zufolge trägt er den Namen eines hochrangigen Politikers - Benjamin Hall, der die Installation der Glocke beaufsichtigte. Eine andere Theorie besagt, dass die Glocke nach Benjamin Count benannt ist, einem professionellen Schwergewichtsboxer, der damals mehrere Boxkämpfe gewann und in der Öffentlichkeit weithin bekannt war. Obwohl der Turm mehrere alternative Namen hat, darunter Big Tom, die Great Clock of Westminster, der Clock Tower und zuletzt Elizabeth's Tower, nennen ihn die Leute auf der ganzen Welt Big Ben.
Uhr
Edward John Dent wurde zum Schöpfer des Uhrwerks ernannt. Leider starb er 1853 und sein Neffe vollendete die Arbeit.
Von den Handwerkern wurde eine gewaltige Arbeit geleistet – bis heute ist die Uhr am Elizabeth Tower die genaueste und größte mechanische Uhr der Welt. Jedes Zifferblatt mit einem Durchmesser von 7 Metern besteht aus 312 weißen Glasstücken, die bei Bedarf entfernt und ersetzt werden können. Das Uhrwerk wiegt 5 Tonnen, daher waren 6 Personen erforderlich, um den Motor zu starten, bevor der Motor installiert wurde.
Während ihres Bestehens wurde die Uhr nur einmal im Stich gelassen: 1962 froren die Zeiger aufgrund einer Rekordtieftemperatur ein, was die Uhr um bis zu 10 Minuten verlangsamte.
Interessante Fakten
- Neben der größten Glocke Big Ben, die einmal pro Stunde läutet, gibt es 4 kleinere Glocken. Sie klingeln alle 15 Minuten und jede Viertelstunde hat ihre eigene Klingelspur.
- Im Big Ben gibt es keinen Aufzug. Wer nach oben klettern möchte, muss 340 Stufen überwinden, was dem Aufstieg in den 16. Stock entspricht.
- Jedes Jahr kippt der Big Ben-Turm einige Millimeter nach Nordwesten, und eines Tages könnte er direkt auf das gegenüberliegende Houses of Parliament fallen.
- Die Genauigkeit der Uhr wird mit einem Cent eingestellt. Wenn Sie eine Münze auf das Pendel legen, können Sie die Uhr tagsüber um 0,4 Sekunden verlangsamen.
- Der Klang des Glockenspiels des Turms ist in einem Umkreis von 8 Kilometern zu hören.
Die wahrscheinlich bekannteste Uhr der Welt, Big Ben, ist der Inbegriff englischer Präzision und Pedanterie und gilt zu Recht als das Markenzeichen Londons und Großbritanniens.
