Das Great Barrier Reef, ein von der Natur geschaffenes Weltwunder, erstreckt sich über 2500 km entlang der Nordostküste Australiens. Dies ist das größte Riff der Erde, das durch das Leben winziger Lebewesen - Korallenpolypen - gebildet wird. Auf einer riesigen Fläche von fast 345 Tausend Quadratkilometern verteilt, ist das Great Barrier Reef ein einzigartiges Ökosystem, das seinesgleichen sucht.
Geschichte der Riffbildung
Einst war das moderne australische Festland Teil der Antarktis, und das Wasser um es herum war zu kalt für Korallen. Doch vor etwa 65 Millionen Jahren vollzogen sich dramatische Veränderungen auf der Weltkarte: Australien löste sich von der Antarktis und begann sich nach Norden zu verschieben. Die Bewegung des Festlandes in die Tropen fiel mit dem Anstieg des Meeresspiegels zusammen, was ideale Bedingungen für das Wachstum und die Fortpflanzung von Korallen schuf.
Riffbildende Korallen können nur in flachem Wasser in Salzwasser mit Temperaturen von nicht weniger als 18 ° C existieren, und die ideale Temperatur für das Korallenwachstum beträgt 22-27 ° C. Deshalb wird das Great Barrier Reef im Süden durch den Wendekreis des Steinbocks begrenzt - dahinter wird es zu kalt. Im Norden enden die Koralleninseln vor der Küste Neuguineas, wo der Fly River ins Meer mündet und das Wasser entsalzt.
Das Hauptrückgrat des Riffs wurde auf dem Gebiet gebildet, das einst als Wasserscheide für jetzt überflutete Flüsse diente. Wissenschaftler bestimmen das Alter der ältesten Teile des Riffs auf 400.000 Jahre, und die jüngsten Riffe wurden in den letzten 200 Jahren auf den Gipfeln der ältesten gebaut. Die Hauptbildungszeit des Great Barrier Reef reicht bis vor 8000 Jahren zurück.
Das Great Barrier Reef besteht aus 2.900 einzelnen Riffen unterschiedlichster Größe, die von Barrieren vieler Inseln umgeben sind. Zwischen Riff und Küste liegt eine riesige Lagune mit kilometerlangen Untiefen.
Bewohner der Koralleninseln
Das Great Barrier Reef ist in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen und gehört zum Marine National Park. Dies liegt nicht nur an der Einzigartigkeit des Objekts selbst, sondern auch daran, dass das Riff das größte Ökosystem der Welt ist, das von erstaunlichen Bewohnern verschiedener Arten und Formen bewohnt wird.
Das Riff besteht aus 400 Korallenarten in allen Farben des Regenbogens und beherbergt 1.500 Fischarten. Davon sind 500 Fischarten ausschließlich Riffarten, dh sie sind nur in diesem Teil der Welt an das Leben angepasst.
Hier kommen Buckelwale von Juni bis August, um zu brüten. Der südliche Teil des Riffs dient als Brutstätte für Meeresschildkröten, von denen alle sieben vom Aussterben bedroht sind. Hier lebt der größte Fisch der Welt - der Walhai, der sich nur von Plankton ernährt, und Schwertwale und Delfine jagen. Eine Vielzahl von Krebstierarten: Krabben, Garnelen, Hummer, Hummer haben im Korallendickicht Unterschlupf gefunden. Außerdem leben am Riff riesige Vogelkolonien.
Die wunderbare Welt des Great Barrier Reef zieht Touristen und Taucher aus der ganzen Welt an. Mitarbeiter des Marine National Park haben das Territorium des Riffs in sechs Zonen unterteilt, die nicht alle für Touristen zugänglich sind. Dies liegt daran, dass das Ökosystem der Koralleninseln äußerst fragil ist und neben anthropogenen Einflüssen durch tropische Wirbelstürme, Temperatur- oder Salzgehaltsänderungen des Meerwassers und Seesterne, die Korallenpolypen fressen, gefährdet ist.
