Bethlehem ist eine der ältesten Städte der Welt mit vielen kulturellen und politischen Epochen. Angeführt von einem Leitstern kamen die Heiligen Drei Könige hierher, um den neugeborenen Messias – Jesus Christus – anzubeten und ihm Geschenke zu überreichen. Heute zieht die Stadt nicht nur Pilger, sondern auch Touristen aus aller Welt an.
Wiege des Christentums
In Bethlehem angekommen, beeilt sich jeder Wanderer zuallererst, einen der wichtigsten Schreine aller Orthodoxen und Katholiken zu besuchen - die Höhle der Geburt Christi. Hier auf dem Marmorboden markiert ein silberner Stern als Symbol der legendären Leuchte den Ort, an dem Christus seine irdische Reise begann.
Die Heilige Geburt, wie dieser historische Ort auch genannt wird, versöhnt Christen verschiedener Strömungen: Im engen Raum der unterirdischen Kirche halten Vertreter der traditionellen Orthodoxie und die Minister der armenischen Kirche und die Mündel des Papstes ihre Liturgien.
Über der heiligen Grotte befindet sich die Basilika der Geburt Christi, die zu Beginn des 4. Jahrhunderts vom byzantinischen Kaiser Konstantin dem Großen gegründet wurde. Seitdem hörten die Gottesdienste in dieser Kirche, die Feuer und Massaker der Kreuzzüge überlebte, praktisch nicht auf, sie ist ein unveränderlicher Wallfahrtsort für Gläubige und ein UNESCO-Weltkulturerbe.
Alle Wege führen … nach Bethlehem
Ein Ort, an dem Christen und Muslime friedlich zusammenleben, ist schwer vorstellbar. Dennoch ist die Basilika der Geburt Christi von den Schreinen beider Religionen umgeben.
Die Omar-Moschee ist ein aktives Gebäude aus dem neunzehnten Jahrhundert, das dem Kalifen gewidmet ist, der sich im 7.
Die Franziskanerkirche St. Katharina ist ein römisch-katholisches Heiligtum aus dem Jahr 1982, in dessen Mauern der Papst an Heiligabend eine feierliche Massensendung in die ganze Welt feiert.
Das armenische Kloster der Heiligen Dreifaltigkeit ist ein Gebäude aus dem 12. Jahrhundert, das die berühmte Bibliothek des seligen Hieronymus beherbergt - eine bedeutende Person sowohl des orthodoxen als auch des katholischen Christentums.
Das griechisch-orthodoxe Kloster, von dem es im Heiligen Land sehr viele gibt, wurde im 6. Jahrhundert von der Südostseite her an die Basilika angebaut.
Neben den heiligen Stätten gibt es in Bethlehem noch viele andere Sehenswürdigkeiten. Touristen interessieren sich für das Denkmal in Form einer Kette, deren Glieder die Zahl "2000" bilden - es wurde zu Ehren des zweitausendsten Jahrestages der Geburt Christi errichtet.
Etwas außerhalb der Stadt können Sie die Festung Herodion kennenlernen, die noch vor Christi Geburt vom Kindsmörderkönig erbaut wurde und in der der Legende nach Herodes begraben wurde. Interessant sind auch die Salomos Ponds in den Vororten von Bethlehem, die ein wichtiges Element der Wasserversorgung in Jerusalem waren.
