Die Idee, den Atlantik und den Pazifischen Ozean über die Landenge von Panama zu verbinden, entstand im 16. Jahrhundert, aber die Technik dafür erschien erst drei Jahrhunderte später. Der Bau der legendären Passage wurde von vielen Wendungen begleitet.
Wo befindet sich
Der Panamakanal ist eines der grandiosen von Menschenhand geschaffenen Objekte. Es wurde geschaffen, um den Weg vom Atlantik zum Pazifik um 13.000 km zu verkürzen. Es dauert nur 8 Stunden, um sie zu durchqueren. Der Kanal befindet sich in Südamerika, in Peru. Es erstreckt sich von Nordwesten bis Südosten des Isthmus von Panama: von der Stadt Colon bis Panama City.
Wie sie gebaut haben
Bereits Mitte des 16. Jahrhunderts ordnete der spanische König Karl der Fünfte die Vorarbeiten zum Bau eines Kanals zwischen Pazifik und Atlantik an. Aber die Sache rührte sich nicht.
1846 gelang es Kolumbien, das bis 1903 zu Panama gehörte, die Anerkennung dieses Territoriums als neutral zu erreichen, so dass alle Länder die Landenge gleichermaßen frei überqueren konnten. 1850 wurde die Entscheidung durch den Clayton-Bulwer-Vertrag zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten bestätigt.
Im Jahr 1850 erklärten die Vereinigten Staaten trotz dieser Vereinbarung, dass die Passage, wenn sie gegraben werden sollte, amerikanisch sein würde, mit amerikanischem Geld und auf amerikanischem Boden gebaut würde. Im Jahr 1879 unterstützte Kolumbien die Gründung der General Company of the Interoceanic Canal. Von 19 Vorschlägen wurde das Projekt vom französischen Ingenieur Ferdinand de Lesseps genehmigt, der vom Ruhm des Baus des Suezkanals angefacht wurde. Das Projekt sah eine Verbindung durch einen auf Meereshöhe verlegten Kanal, die Limonskaya-Bucht, mit dem Golf von Panama vor.
Die Bauarbeiten begannen 1880. Der Franzose war in seinen Einschätzungen zu optimistisch und erwartete, sie bis 1888 abzuschließen. Doch viele Hindernisse erwarteten ihn.
Das Hauptproblem war die Natur: brütende Hitze, ungesunde Feuchtigkeit, undurchdringlicher Dschungel. Zu diesen harten Arbeitsbedingungen kamen die Malaria- und Gelbfieber-Epidemie hinzu. Während der gesamten Arbeitszeit starben 20.000 französische Arbeiter.
Auch der Bau des Kanals wurde durch technische Probleme behindert. Die Felsen erwiesen sich als viel härter als erwartet. Auch Ferdinand de Lesseps widersetzte sich dem Bau eines Schleusensystems, das viel billiger und einfacher wäre. Dadurch schien das Baugeld in einem bodenlosen Abgrund zu verschwinden. Im Dezember 1888 erklärte die französische Regierung das Unternehmen für bankrott. Nachdem sie pleite gegangen waren, waren sie gezwungen, den US-Eigentümer des Kanals anzubieten. Der Weiterverkauf erfolgte 1904 für 40 Millionen Dollar statt ursprünglich 100 Millionen Dollar.
Das neue Projekt der Amerikaner beinhaltete den Bau eines Kanals mit Schleusen. Die Baustelle beschäftigte 60.000 Arbeiter, die die modernste Ausrüstung ihrer Zeit verwendeten.
Am 15. August 1914 legte das Schiff "Ancon" unter amerikanischer Flagge in 9 Stunden fast 80 km zwischen den Ozeanen zurück. 1999 wurde das Gebiet des Kanals im Rahmen einer Vereinbarung an die Regierung von Panama zurückgegeben.
Länge, Breite und Tiefe
Der Panamakanal erstreckt sich über fast 82 km, von denen 65 auf dem Landweg verlegt werden. Die Gesamtbreite beträgt 150 m und die Tiefe 12 m.
